パンドツリーの根系の水中録音

Oct 04, 2023

ユタ州中南部のフィッシュレイク国有森林をトレッキングすると、地球上で最大の生物と考えられているパンドの木を発見することができます。

一見すると、パンドは個々の木で構成された他の森のように見えます。

しかし 2008 年、科学者たちは、これらの 40,000 本ほどのそびえ立つ幹が、実際には同じ根系によって接続された遺伝的に同一の枝であることを確認しました。

言い換えれば、パンドは、約 103 エーカー、つまりアメリカン フットボール場 78 個分に相当する広さを誇る、巨大な特異な生命体です。

モンタナ州立大学図書館のサウンドデザイナー、ジェフ・ライス氏は最近、この震える巨人の音を録音しました。その結果得られた録音はとても心地よいもので、ストレスを和らげることさえできるかもしれません。

ライス氏の仕事には、さまざまな自然環境の音を録音し、Acoustic Atlas サイトにアーカイブすることが含まれます。

彼は2018年にニューヨーク・タイムズ・マガジンの仕事中に初めてパンドの虜になり、その後2022年に非営利団体フレンズ・オブ・パンドを通じてアーティスト・レジデンシーを獲得し、それを録音する機会を得た。

ライス氏はさまざまなマイクを使用して、早朝の鳥や葉の舞う音から、樹洞内を移動する未確認の生き物まで、幅広い音を捉えました。

しかし、彼を最も驚かせた音は、雷雨の最中にハイドロフォン（通常は水中の音を録音するために使用される特殊なマイク）を高さ約60フィートの枝の根元に置いたときの音でした。

ハイドロフォンは、根などのさまざまな表面から振動を拾うことができます。 ライスさんがヘッドフォンをつけると、深く心地よいゴロゴロという音が聞こえた。それは、風と雨で葉が震え、枝を伝わって地に伝わる振動から来ているのだと思われる。

そして、これらの振動はかなり遠くまで伝わる可能性があることを、フレンズ・オブ・パンドのエグゼクティブ・ディレクター、ランス・オディットとの小規模な実験の後にライス氏は発見した。

2人が90フィート離れた枝をそっと叩いた後、水中聴音機はドスンという低い音を記録した。これは、まるでブリキ缶電話のように、振動が地球を介して木から木へと伝わることを示唆している。

自然の音を聞くと、気分が高揚し、痛みが和らぎ、ストレスが軽減される効果があり、さらには認知能力も向上することが、多くの研究でわかっています。

しかし、新しい研究により、なぜこのような心を落ち着かせる効果があるのか​​が明らかになり始めています。

ある小規模な研究では、自然の音を聞くと、脅威にさらされているときに平穏な感覚を活性化するのに役立つ、いわゆる副交感神経活動の増加の兆候が引き起こされることがわかりました。

研究の参加者が人工音を聞いたとき、副交感神経活動の同様の増加は経験されなかったため、研究者らは自然の音の方が人工の音よりも強い心を落ち着かせる効果があると結論づけた。

ライス氏は、潜在的なストレス解消効果を理由にパンドの音を録音しませんでした。 むしろ、これらの記録には、パンドの隠された水力システムの内部動作、根の深さ、昆虫のコロニーなどを調査するための計り知れない可能性があると彼は信じています。

彼の録音は、2024年1月にシアトルのジャック・ストロー・ニュー・メディア・ギャラリーで開催されるアート展示で使用される予定だとライス氏はインサイダーに語った。

次に読む